□ 趙銀笙
舊時，淮北鹽圩偏居海隅，溝河縱橫，路狹艞險。圩下人日出而作，日入而息，生活舒緩但又枯寂。因此，只要民間藝人的鑼鼓聲在灘頭響起，男女老少便會聞風而動，觀者如堵。事后，仍會回味無窮，甚至為某一角色、某個情節而爭論不休。
工鼓鑼
“工鼓鑼”，又稱“淮海鼓鑼”，鹽圩人則稱之為“唱書”。其表演形式非常簡約，一人一凳一鑼一鼓，而鑼小如盤，鼓小如球。唱詞的句式有三字、五字，也有七字、十字；演唱時吟誦結合，似唱非唱，似說非說。鑼鼓一響，千軍萬馬、世態炎涼便在唱書藝人的舌尖上恣意游走。
據說，“工鼓鑼”的書目多達150余部，其中有古代傳奇，也有現代故事。常見的有《東周列國》《楊家將》《隋唐演義》，以及《林海雪原》《烈火金剛》《野火春風斗古城》等等。
到鹽圩表演工鼓鑼的藝人大多來自周邊鄉鎮，較有名氣的是灌云縣同興公社的劉立美、四隊公社的陳德標、翟繼明。唱書藝人坐場演出，當地的主事人不但到各家各戶湊齊“唱資”，而且還得負責他的吃住。
那時，四隊公社興辦的鹽場與我們鹽圩隔河相望，務工者都是生產隊的農民，過著集體生活。因此，每到生產淡季，公社領導總會安排唱書藝人前來慰問演出。
初秋的一天，聽說四隊鹽場又來了唱書人，晚飯后，我趿著塑料拖鞋，跟隨大人們乘船去了河對岸。
食堂內，燈光迷離，汗腥味、劣質煙草味混合在一起。唱書藝人端坐中間，聽眾圍坐四周。但見他左手敲鑼，右手敲鼓，先唱了一段“小書頭”。待人們逐漸坐定，他正式進入主題：“言的是哎，人生在世千百等，高與矮黑白癡呆瘦對肥啊……”
那晚，唱書人唱的是春秋時“伍子胥過昭關一夜白頭”故事。他那略顯沙啞的唱腔、恰如其分的神態，讓聽眾沉浸于故事情節之中。正當大家為伍子胥無法過江而焦急時，鑼鼓聲戛然而止。“歇歇鑼鼓抽袋煙。”唱書人俏皮地說道。一瞬間，室內寂然無聲；隨后，嘆息聲、咳嗽聲、板凳移動聲才騷然響起。
散場時已是晚間九點多鐘，夜幕沉沉。乘船過河時，我不慎一腳踢到船錨的鐵齒上。至今，右腳大拇指與二趾的交接處，仍然可見一處疤痕，若黃豆粒一般大。
跳麒麟
年少時，企盼過春節，因為除了可以穿新衣、吃年糕、放鞭炮、挨家挨戶觀看墻上的年畫，還可以欣賞平素難得一見的節目——跳麒麟。
舊時，跳麒麟通常是民間藝人以表演節目換取食品或錢財的一種手段，也是鹽圩人喜聞樂見的文化活動之一。
“麒麟”，通常用竹篾或蘆柴扎成骨架，彩紙貼飾，丹青點染。有的背上還扎著一個小人，寓意“麒麟送子”。那小人雙手拿著小鑔，線頭連在扛麒麟人的手中。扛麒麟人一打镲，線頭牽引小人也做出相同的動作。這在我們孩童的眼中，既趣味十足，更神奇莫測。
從正月初一到十五，會有跳麒麟班子先后前來鹽圩演唱。一個班子一般由5人組成：一人負責討要食物或現金（俗稱“抵笆門子的”），另外四人負責敲鑼打鼓。其中，打镲的扛著麒麟，敲鑼的負責領唱。唱完四句，夾一陣鑼鼓，再重復最后一句。唱段長短不一，有的是傳統的曲目，也有根據現場情況即興發揮。
有一年春節，我正與小伙伴正在鹽灘門面溝前燃放鞭炮，忽然聽到遠處傳來跳麒麟的鑼鼓聲，大家立刻興致勃勃前往觀看。
見古大爺家的門楣上貼著掛廊，跳麒麟班子唱道：“鑼鼓一打咯排排，五彩掛廊掛起來。朝里刮刮生貴子，朝外刮刮要發財。”聽此，古大娘立刻笑嘻嘻拿了幾個包子遞給“抵笆門子的”。到了胡四爺家院前，見門上掛著吊搭子，他們改唱：“鑼鼓一打咯排排，這家吊搭掛起來。雖然不是無價寶，擋住寒風不進來。”見圍觀者齊聲喝彩，他們又唱了一段《十八歲古人》。
聽說，假若兩個跳麒麟班子碰巧在同一個鹽圩相遇，雙方會輪番比賽誰唱的段子多。唱詞多為《麒麟出世》《唐王游街》《王三姐挑菜》《十二月花風》等。當然，也會唱一些頌揚鹽場變化的新段子。
或許我家所在的鹽圩道路難行，年少時，我從沒見過兩個跳麒麟班子同圩賽歌的盛況。
跑旱船
跑旱船，因其在陸地上模擬水中行船而得名，又因船體裝飾有紅綢、紙花，稱作“跑花船”。
追溯起來，跑旱船源遠流長。據《太平廣記·樂二》記載，唐代就有“山車旱船”。宋代吳自枚的《夢粱錄》，也記述了杭州城元宵節“旱龍船”的演出。
在鹽場，“旱船”通常用細竹竿扎成骨架，然后圍以繪有波浪的彩紙或彩布，船舷兩邊系著綢帶。表演時，旦角頂船，丑角撐船，然后做出解纜、上船，推船、行船，下船、系纜等系列動作，中間還會穿插與風浪搏斗的橋段。特別是演員相互對唱、一問一答以及插科打諢，常令觀眾時而伸頸，時而側目，時而蹙眉，乃至開懷大笑。
跑旱船多在節日演出，表演者一般6～7人。除了場內的旦角和丑角，其余人手拿鑼、鼓、鈸甚至嗩吶，在旁邊伴奏。有時，場上演唱，伴奏人也會齊聲和唱。
小時候，曾在鹽圩的廩基內看過一次“跑花船”，曲目叫《王媽說媒》。此后，放學的路上，小伙伴們常用“王媽”的唱詞相互打趣：“小分頭二面分，小皮鞋腳上跟，走起路來真好看，好像一個大學生……”
上世紀九十年代，隨著鹽場群眾性文體活動的蓬勃興起，跑花船也增添了新的元素，除了說唱，還有女子伴舞。
一天，一個年近花甲的老太太找到場工會，聲稱自己的身材仍有“曲線美”，理應參加伴舞。不得已，組織者只好同意由她牽頭組建了跑旱船老年婦女伴舞隊。
如今，淮北地區的鹽圩已不復存在，但一踏上那片咸土地，感覺昔日的鑼鼓聲似乎依然余音裊裊。